Valika Smeulders, directora del departamento de historia en el Rijksmuseum de Ámsterdam, compartió sus reflexiones sobre la representación en los museos y el cambio de perspectiva en el arte. La comisaria de la influyente exposición sobre la esclavitud en 2021 analizó el proceso de descolonización y la evolución en la apreciación del arte. Smeulders destacó la importancia de contar historias que representen a todos, no solo a unas pocas personas. En este sentido, enfatizó que el museo debe reflejar la diversidad y promover una visión más inclusiva de la historia.

Durante su participación en un encuentro profesional en Madrid, la experta abordó el tema de la descolonización, el cual ha cobrado relevancia en el ámbito artístico. Como nacida en la isla de Curazao y residente en Ámsterdam, Smeulders aporta una visión enriquecida sobre el periodo colonial y su impacto en el arte. Destacó la necesidad de replantear la percepción del museo y sus colecciones desde una perspectiva más amplia e inclusiva, que reconozca el legado de las antiguas colonias y sus habitantes.

La comisaria subrayó la importancia de narrar la historia del arte colonial a través de diversos protagonistas, incluyendo esclavizadores, esclavizados y personas que se rebelaron. Asimismo, explicó que el proceso de descolonización implica una profunda revisión de las narrativas históricas, recurriendo a fuentes orales y reconociendo las injusticias cometidas. La exposición sobre la esclavitud en 2021 fue un hito en el Rijksmuseum, marcando un punto de inflexión en la representación del arte colonial en Países Bajos.

El proceso de descolonización en el Rijksmuseum continúa generando debate y reflexión, siendo parte de una tendencia más amplia en la revisión crítica de la historia del arte. Esta evolución también involucra la restitución de obras y la apertura a nuevas perspectivas, como lo evidencian las devoluciones de piezas a Sri Lanka. En este sentido, el museo se ha comprometido a ampliar su comprensión histórica y a colaborar con expertos internacionales para enriquecer su relato. La visión de Smeulders ofrece una mirada esclarecedora sobre los desafíos y la importancia de la descolonización en el ámbito artístico.