Robots diseñados para brindar comodidad a los pacientes de edad avanzada y aliviar su ansiedad, han sido probados con éxito en un hospital de París: saludan, responden a preguntas, comprenden conversaciones grupales y apoyan las tareas de enfermería. Investigadores de varias universidades de Europa y Oriente Medio han probado ocho robots desarrollados por la empresa PAL Robotics Spain y descubrieron que eran capaces de realizar tareas rutinarias en el entorno sanitario, como saludar a los pacientes, dar indicaciones y responder preguntas.

Durante las pruebas en la Assistance Publique Hopitaux de Paris, Francia, los robots SPRING (Robots de asistencia social en atención sanitaria gerontológica) también demostraron comprender las conversaciones grupales y las necesidades de los pacientes. Los robots están diseñados para brindar comodidad a los pacientes de edad avanzada y aliviar su ansiedad, al tiempo que reducen la carga que soporta el personal de enfermería en entornos concurridos.

Los robots también ayudan con tareas rutinarias, liberando tiempo para el personal del hospital y aliviando la ansiedad de los pacientes. Por este motivo, los primeros comentarios sugieren que el uso de robots de asistencia social puede reducir el riesgo de infección y, al mismo tiempo, aumentar la productividad de enfermeras y médicos. La prueba de París fue realizada por personal del Robotarium Nacional con sede en Edimburgo, cuyo profesor de IA, Oliver Lemon, dijo que avances tan rápidos en la tecnología abren un mundo de posibilidades para su impacto positivo.

La empresa española que desarrolló estos robots, PAL Robitics, fue creada en Barcelona en 2004 y desarrolla plataformas robóticas a medida y modulares. Además de en el proyecto SPRING, participa también en OpenDR, otro proyecto financiado por la Unión Europea, que desarrolla herramientas de software de código abierto para optimizar las capacidades de la robótica en diversos sectores, incluidos la atención médica, la educación y la automatización industrial.