Europa se enfrenta a la presencia de más de cien especies de plantas invasoras, según la primera base de datos de estudios de campo sobre los impactos de estas especies en la biodiversidad del continente. La base de datos, conocida como 'Plantimpactseurope', ha sido desarrollada por un equipo científico que incluye a la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) y el Instituto Pirenaico de Ecología (IPE-CSIC). 'Plantimpactseurope' recopila información de 266 publicaciones científicas, describiendo los resultados de 4.259 estudios de campo en 29 países europeos.

La investigación, publicada en la revista 'NeoBiota', revela que un tercio de los estudios se centran en cinco especies invasoras, entre las que se encuentran Reynoutria japonica e Impatiens glandulifera. Asimismo, se destaca que más de la mitad de los trabajos se llevaron a cabo en bosques templados y boreales, y en pastizales templados. Sin embargo, se evidencia la falta de estudios en ciertas regiones y ecosistemas.

Montserrat Vilà, investigadora de la EBD-CSIC, resalta que 'Plantimpactseurope' brinda información clave sobre el impacto de las especies invasoras en la biodiversidad europea, lo que permitirá orientar futuras investigaciones. Se enfatiza la necesidad de estudios sobre especies aún poco comunes y su impacto en el medio ambiente.

Además, los datos recabados señalan que el 43% de los estudios informaron impactos significativos, con una mayor incidencia en especies y comunidades en comparación con ecosistemas. La base de datos 'Plantimpactseurope' se mantendrá actualizada con nuevos estudios, contribuyendo así al conocimiento y la gestión ambiental. La importancia de la investigación ha motivado la participación de instituciones académicas y el apoyo financiero de la Fundación Europea de Desarrollo Regional.